Dieren geluiden in de nacht

In zowel Alaska als Canada stikt het van de wilde dieren. Vooral voor de beer worden we iedere keer gewaarschuwd. Hoewel ik de dieren vooral wil zien in plaats van vermijden (zoals wordt aangeraden), zijn er momenten waarop ik ze zeker wil vermijden. Zo zijn we tot de conclusie gekomen dat beren het beste te bekijken zijn vanuit een bus, boot of huisje. Je kan dan wel heel dichtbij komen maar ze zullen je dan niets doen.

Het minst prettig is 's nachts. Je ziet een stuk minder en dat is wel het tijdstip waarop veel dieren heel actief zijn. Zo was ik blij dat ik het camperbusje sliep langs de Dalton Highway toen we redelijk dichtbij een roedel wolven hoorden roepen. En toen we in 7-fathom bay cabin sliepen, sliepen we langs een rivier waar de zalmen aan het jongen waren. Dit betekent dat beren actief aan het vissen zijn. Toen ik in het midden van de nacht naar de wc moest (altijd buiten), hoorde ik opeens wild gespetter in de rivier, en toen nogmaals. Het klonk net zoals het geluid op de video's die we gezien hadden. Ik ben snel maar weer naar binnen gegaan.

In de morgen bleek dat het hoogstwaarschijnlijk geen beer was. Naast de neiging om boven water te springen en een bommetje te maken, zijn de zalmen geneigd om met zijn allen golven te maken voordat ze hun eitjes leggen. Dit klinkt alsof er een beer in het water aan het rondspletteren is.

Uiteindelijk is het enige dier wat ons tot nu toe heeft lastig gevallen een klein muisje geweest die onze chocolade probeerde op te peuzelen :-)

Een met de natuur en onze spierpijn

Soms moet je keuzes maken - en dan komt het wel eens voor dat je ergens niet naartoe gaat. Zo verging het met Glacier Bay; dan maar naar Sitka, de plek van de hoofdstad van Russisch Amerika. Historisch klinkt het allemaal veel mooier dan het eruit ziet. Een schattig kuststadje weliswaar, maar niet wat je als geschiedkundig verwende Europeaan van "de oudste nederzetting in Alaska" zou verwachten. Een Russisch orthodoxe kerk en het huis van de bisschop zijn zo'n beetje de enige historische gebouwen hier.





De keuze was snel gemaakt: we gaan in de buurt van Sitka wat kayakken. Eerste doel waren de Goddard Hot Springs, waar de plaatselijke vissers 's middags hun visje bakken om daarna in hete tobbes hun vermoeide en verkleumde lichamen te warmen. Maar wij wilden meer: serene stilte in relatieve luxe (=geen tent opzetten). Hulde aan de US Forestry Service die op afgelegen eilanden en in onbevaren baaien twee dozijn hutten onderhouden. De Seven Fathom Bay Cabin en de Kanga Bay Cabin waren voor 2 resp. 1 dag van ons. Die dagen hadden we ook nodig om onze overstresste spieren wat rust te geven: schouders en polsen zijn de kayak-bewegingen niet gewend. Wel mooi van zo op zee dobberen is de nieuwschierige zee-otters of zeehonden af en toe hun kop boven water steken en we hebben zelfs van redelijk dichtbij een walvis zien spuiten.

All the way to Skagway

Na onze avonturen in Chicken moesten we uiteraard even chillen - in Canada. Dawson City was honderd jaar geleden het bruisende centrum van de goudkoorts rondom de Klondike rivier. Wij hebben lekker weinig gedaan in een hostel dat geen elektriciteit en stromend water had. Voor een hete douche moesten we zelf water warmstoken (hout hakken!) en in emmers over ons heen gooien. Op z'n Indiaas... heerlijk.
Uiteraard moesten we ook even ons geluk proberen met het goudpannen. We zijn vijf goudblaadjes rijker geworden - de plastic container waarin we die bewaren is waarschijnlijk duurder.

Rebecca zoekt goud


en vindt het ook


Vanuit Dawson City naar Whitehorse was er geen busservice meer, dus maar gelift. Dat viel tegen en we hebben er twee dagen over moeten doen. Snel maar doorgegaan naar Skagway, waar de Chilkoot Trail (zie beneden) het begin markeert van de ontberingen die de goudzoekers moesten ondergaan. Ze werden door de Canadese overheid verplicht om een jaar voedsel (circa 1 ton voedsel & voorraden) mee naar de Klondike te nemen, die ze over de Chilkoot Pass heen moesten dragen. Wij heben dus diezelfde route gelopen met onze rugzakjes (1x en dus niet 40x, zoals die mannen moesten doen). Het landschap was afwisselend evenals het weer, maar gedouched en gewassen zitten we nu weer in Skagway om de boot te pakken naar het Glacier Bay National Park.

Other weblogs...

It's quite common to have a weblog nowadays. Actually, it is very uncool not to have one. So we met a couple in Anchorage who spent the whole evening updating their weblog.

You may have already seen the link to the bikers who gave us a lift from Tok to Chicken to Dawson City.

In Dawson City we met another biker we had already seen in Fairbanks: Frans. We'll be putting more links on when we get them...

Ariane and Michael, we had our Spanish course in Quetzaltenango with them.

In Antigua we met Bertine and Tobias, who will spend a year in an orphanage. Their website is here.

The English boys we met during our hike to the Lost City in Colombia.

Karl, who we met in Colca Canyon, has his pictures here.

Blow up your underwear

Update uit Chicken, Alaska.
Aantal inwoners: 32.
1 bar. 1 camping.
Traditie: het ondergoed van buitenlandse vrouwen in een kanon stoppen en opblazen.
Rebecca's ondergoed is gelanceerd.

(Zie de rapportage van onze biker-vrienden op deze site)