Geloof met een katholiek randje

De landen in Zuid Amerika zijn voornamelijk katholiek, een van de achterblijfselen van de Spanjaarden. Net zoals de mooiste gebouwen trouwens. Soms merk je opeens duidelijk dat het katholisme is doordrenkt met hun pre-colombiaanse geloof. In Peru hebben we een driedaagse rafttocht gemaakt op de Apurimac rivier (de bron van de Amazone rivier) met Swissraft. Onze gids Victor schonk elke ochtend een handvol coco-bladeren aan de rivier die namelijk onderdeel is van Machamama (moederaarde). Daarnaast werd elke ochtend de boot met water gezegend en daarna wij ook. Dit laatste was wat minder prettig aangezien het water maar 12 graden was.


In Bolivia is het oude geloof nog duidelijker aanwezig. Je kan hier miniatuurdingetjes kopen, zoals een klein huisje, autootje, bundeltje geld of favoriete inhoud van je winkeltje. Na het aangeschaven laat je het zegenen en dan kan je het bij een kruis neerleggen. Binnen afzienbare tijd komt je droomwens dan ook uit. Een andere gewoonte is om je auto te laten zegenen. Hiervoor moet je je auto grondig wassen en dan met bloemen versieren en hem tot slot op zondag voor de kerk zetten. De auto staat dan tussen een veelvoud van andere auto´s en wordt op zijn beurt netjes gezegend.

Dat zegenen van auto´s is trouwens wel handig als je ziet hoe hier soms gereden wordt. Ik ben ondertussen redelijk ontspannen geworden als we in een bocht een langzame vrachtwagen inhalen en dan ook nog eens langs een afgrond rijden. De meeste chauffeurs (hoewel dit vaker in Centraal dan in Zuid amerika was) hebben dan ook bordjes in de auto hangen met de tekst: het ligt in de handen van god of ik veilig thuiskom. In Ecuador zagen we een bord langs de weg staan die mijn standaardreactie goed verwoordden: Geloof in god maar voorzichtig rijden ligt in jouw handen.